De regreso en la Nacional

Aunque en términos generales, el pelotero
colombiano Edgar Rentería tuvo un desempeño aceptable en la temporada
del 2005, no fue una fiel representación de las estadísticas que ha
postulado en años anteriores. (Ver recuadro)

El año pasado fue un
año de adaptación, habiendo jugado toda su carrera en la Liga Nacional,
donde el estilo de juego es más hacia las “cosas pequeñas” – los
“bunts”, el toque y corre, los sacrificios y todas las características
que representan el antítesis del juego del “long ball” es decir, el
juego del homre run – Rentería se encontró con un reto mayúsculo al
firmar con los campeones del 2004, los Medias Rojas de Boston de la
Liga Americana.

El experimento no funcionó. Boston tomó la decisión de cambiarlo a tan
sólo un año de haber firmado un contrato millonario, pero ahora, de
regreso en la Liga Nacional con los Bravos de Atlanta, Rentería está
seguro de que tienen un buen equipo para llegar a los “playoffs” como
campeones de la Liga Nacional Este por décimo-quinta oportunidad.

La tarde del 31 de Marzo, antes de enfrentar a los actuales campeones,
Los Chicago White Sox, Rentería tomó un breve descanso de su práctica
de bateo para conversar con nosotros.

Obviamente
es tu regreso a la Liga Nacional, estuviste un año en Boston y digamos
que fue un año “más o menos”, ¿Cómo te sientes de regresar a esta liga?
Me
siento bien ya que esta liga es una liga que conozco más, es una liga
en la que me siento bastante cómodo y feliz de haber tenido un buen
“spring training” y de estar con los compañeros “ready” a participar.

¿Te sientes más a gusto en la Nacional?
Si, si, me siento bastante a gusto, me siento chévere con los
compañeros, con el equipo. Pues la verdad es que le dan todas las
atenciones a uno para estar bien al comienzo de la temporada.

¿Es cierto que el cambio de la Liga Nacional a la Americana y viceversa, puede afectar su desempeño?
Eso es verdad. Cuando tu cambias de liga tu no sabes lo que sucede en
la otra liga, por eso yo lo pasé; yo siempre había jugado en la
nacional, el año pasado tuve la oportunidad de estar en la Liga
Americana y ahora que regresé yo creo que voy estar en los niveles
antes del cambio.

Bueno, ¿cómo ves la situación del equipo en
Atlanta? Vienen de ganar 14 campeonatos de la Liga Nacional del Este y
muchos dicen que este año es hora de otro campeón.
Yo
tengo 14 años escuchando lo mismo del equipo de Atlanta ¿no? Pero [el
entrenador] Bobby Cox siempre encuentra la manera de ganar y yo creo
que este año estamos mejor que muchos otros años, ya que los muchachos
jóvenes adquirieron experiencia el año pasado y ahora van a estar más
preparados.

Cambiando un poco el tema, ¿tuviste la oportunidad de ver el Clásico Mundial?
Sí, sí, estuve en Orlando donde estuvieron participando varios equipos y tuve la oportunidad de ver un par de juegos.

¿Qué te pareció el torneo?
Buenísimo, yo creo que eso va a mover más el béisbol en el mundo y la juventud va a seguir más el deporte.

Entonces, ¿tu crees que una novena colombiana podría competir a ese nivel?
Estamos en eso, yo creo que ahora estamos listos para participar y ojalá que nos den el aval.

¿Sabes qué faltaría para que inviten a un equipo colombiano a participar?
No sé en cuestión de papeleo, la verdad no sé. Pero lo que es cuestión de béisbol sí sé y estamos listos para jugar.

¿Y en general como ves el béisbol en Colombia? ¿Es un deporte que está en crecimiento?
Claro,
claro; va a ser muy difícil que el deporte adquiera un seguimiento a
nivel nacional, pero sí, en la costa va a seguir subiendo y ahora mismo
está más fuerte. Eso es lo que se está tratando de hacer ahora.

Bueno, ¿y ya conoces algo de la ciudad de Atlanta?
Siempre había venido cuando jugaba en la Liga Nacional pero nunca, o sea, conocer la ciudad como tal, no he ido.

¿No te han llevado a comer a un restaurante colombiano?
Si hay un par por ahí. Pero no recuerdo como se llaman.

La comunidad colombiana ha crecido bastante y estamos muy contentos de tenerte acá.
Muchas gracias.

aleal@revistaelite.com