Vuelco total

Hace 15 años, lo más probable era que los
computadores en los salones de sistemas de las secundarias y primarias
del estado, fueran marca Apple. En esa época, los Macintosh, como se
les conocía, tenían un alto porcentaje del mercado educativo y una
significativa parte del mercado general de computadores.
Por
supuesto, unos años después, a mediados de los noventa, el sistema
operativo Windows inició su campaña conquistadora, siendo el elegido
por los fabricadores para comercializar hacia todos los hogares del
país y posteriormente del mundo, gracias a los bajos costos de
licencia. En menos de cinco años, el mercado “competitivo” de los
ordenadores, pasó a ser el mercado de Microsoft. La gente se olvidó que
existían muchos otros sistemas de operación de disco duro.

Pero en esa misma época, después de que la junta directiva de su propia
compañía lo hubiera sacado, como se dice, de taco, Steve Jobs regresó
como jefe supremo de Apple Computer y desde entonces la empresa dio un
giro total.

Los ordenadores dejaron de ser máquinas obsoletas de sistemas
anticuados y empezaron a lucir colores y a romper el esquema en cuanto
al diseño, elemento que hasta entonces, no existía en la industria de
computadores personales. Hacia el 2001, el lanzamiento del sistema
Macintosh G4 Cube, fue acentuado cuando el museo Smithsonean de diseño
lo escogió como muestra del futuro de la informática.
Pese a que la compañía vivió una transformación total, siempre se
mantuvo al margen opuesto de su eterno rival. Por eso, mientras
Microsoft lanzaba Windows XP, un modesto avance sobre el sistema
anterior, Windows 2000 (o Me), Apple reemplazó su anticuado OS 9 con un
nuevo sistema basado en Unix, llamado OS X. El cambio significó que los
usuarios podrían gozar de un sistema simple, de apariencia atractiva y
de bastante alcance.

Sin duda, el punto final del giro de Apple lo consagró el lanzamiento
del reproductor de mp3, el iPod. Con este aparatito, la compañía de la
manzana dejó de ser una fabricadora de ordenadores y asumió el rol de
compañía de medios del entretenimiento – hecho que afirmaría el
lanzamiento del primer mini-componente bajo la misma marca.

Cambio de imagen

El
éxito rotundo del iPod obligó a un profundo análisis en cuanto a la
orientación de la compañía. Para una muestra, no más habría que mirar
al embrollo legal que se formó cuando Apple Corp. , la disquera dueña
del catálogo de los Beatles, presentó una demanda en cortes inglesas
contra la manzana de la computación. Ambas compañías habrían firmado un
acuerdo que permitiría que existieran con nombres similares con tal de
que ninguna de las dos invadiera el mercado y negocio de la otra.
Según Apple Corp. , el hecho de que Apple Computer lanzara un
reproductor musical y posteriormente una tienda de música digital en
línea (iTunes), identificándolos a ambos con el logotipo de la manzana,
representaba una violación de aquel acuerdo. El caso se encuentra en el
sistema legal londinense pero no es la primera vez que estas dos
compañías se dan una cita ante un juez.

Vuelco total

Los
seguidores de la compañía de la manzanita reaccionaron con algo de
entusiasmo cuando hace unos meses Jobs anunciara que sus computadores
abandonarían los procesadores Power PC de IBM y emplearían los
procesadores Intel. Pese a ser una transformación total, pues los
sistemas actuales se convertirían en chatarra en unos años, la compañía
garantizó que la transición sería ágil, eficaz y transparente.

Tanto así que unos meses después del anuncio, la primera MacBook Pro
apareció en la página web. En cuestión de días tras la aparición de la
primera Mac con Intel empezaron los rumores. Ahora que las Macs son
Intel, quiere decir que la configuración de “hardware” debe ser muy
similar a las de un PC, por ende, se debe poder instalar Windows en una
Mac.

Para quienes no conocen la magnitud de la rivalidad, es como si
McDonalds vendiera Whoppers, o como si los Yankees jugaran partidos en
Boston contra otro equipo aparte de los Red Sox, o como si el Cruz Azul
le ganara al América.

El caso es que a partir de los rumores, un puñado de páginas devotadas
a especular sobre los planes de la compañía de la manzana anunciaron
que un hombre en Texas ofrecía una recompensa a quien lo lograra.

Dicho y hecho, un dúo de hackers lo lograron y muerto el perro se acabó
la rabia. Aunque ni tanto. Tan sólo dos semanas después del golpe, la
misma Apple publicó un pequeño programa (aún en estado de prueba) que
aglomeraba todos los pasos y trucos de los hackers en un sólo paquete
que permitiría hacerlo de manera automática y, sobre todo, legalmente.

El Boot Camp, como se le conoce, representó el vuelo total de la
compañía. Ahora, las Mac Intel podrían correr Windows XP (y Windows
Vista, la nueva versión prevista para el 2007) y lo harían a
velocidades no antes vistas. No quiere decir que el sistema Mac OS X se
vaya a dejar atrás, sigue siendo superior en cuanto a estabilidad y
facilidad de uso. Ni que los programadores de software lo abandonaran.
Es más como una jugada maestra pues ahora Apple puede participar en
ambos mercados con sus equipos.

Apple no promete prestar servicios de soporte técnico en cuanto a
Windows y no ha dicho si venderá computadoras con tal sistema
operativo. Quién quiera una Mac Intel con Windows, debe comprar ambos
sistemas.

Pero a ciencia cierta, el columnista de tecnología para el New York
Times, David Pouge, lo resume mejor que todos. “La Mac Book Pro es la
portátil a base de Windows más rápida del mercado”.

aleal@revistaelite.com (mailto:aleal@revistaelite.com)