Se?oras y se?ores del Congreso y Senado

Un día de lobby por la reforma migratoria en Washington D.C.

Visitar la capital de Estados Unidos es definitivamente toda una experiencia: la arquitectura (una mezcla entre ciudades europeas y las más distintivas ciudades americanas), los imponentes monumentos, la ávida vida cultural, la mezcla casi armoniosa de cientos de nacionalidades y acentos con nativos de esta ciudad o de otras partes de Estados Unidos; y sobre todo la sensación, a la vez maravillosa y aterradora, que desde allí se imparten y se regulan las leyes de un país tan grande, diverso e influyente en el acontecer político del mundo. Esta última parte de Washington o D.C., como se refieren comunmente a ella los americanos, en lo personal, fue uno de los aspectos más interesantes de esta ciudad.

El día se inció muy temprano con un desayuno de bagels, muffins y café. Más de 400 abogados de inmigración y algunos invitados habian llegado a la capital provenientes de todo el país el día anterior para “el día nacional de lobby por una reforma migratoria comprensiva” en el Capitolio organizado por American Immigration Lawyers Association (AILA). La misión, hablar con cada uno de los Representantes y Senadores de cada estado para ofrecerles argumentos y entregarles un excelente libro preparado por AILA del por qué es importante una reforma migratoria, no sólo para legalizar a las millones de personas sin documentos que actualmente viven en el país, sino para agilizar los procesos migratorios, aumentar el número de visas y en general establecer un sistema más efectivo y acorde a las necesidades del país.

Después del desayuno, del protocolo de cualquier evento: agradecimientos, discursos, instrucciones, etc; y de un entrenamiento rápido de cómo hacer lobby, el grupo se dividió en sub grupos de acuerdo al estado. Una vez dividos en grupos y bajo el lema “no hacen falta súper poderes para hacer una diferencia”, el líder del grupo nos hizo entrega del horario de ese día, puesto que con cada representante y senador de Georgia teníamos una hora designada. Además, antes de llegar a la oficina de cada uno
de ellos, el grupo escogia quién iba a decir qué, para así asegurarnos de cubrir todos los puntos.

Las oficinas de cada uno de los Senadores y Representates de los 50 estados que conforman los Estados Unidos están ubicadas en varios edificios que rodean el Capitolio y se encuentran mezcladas. Es decir, no todos los Congresistas de Georgia están en un mismo piso o edificio. Es más, en la mayorîa de los casos están en edificios separados. Las oficinas de los Congresistas son más pequeñas que las de los Senadores, esto como regla general para los miembros del Senado y el Congreso de todo el país.

A pesar de toda esta concentración de figuras políticas el ambiente en esas manzanas donde se encuentran el Capitolio y las oficinas de Senadores y Congresistas no es para nada hóstil, algo que sería entendible por motivos de seguridad, sino por el contrario es un ambiente bastante amable con las miles de personas, en su mayoría grupos como AILA, que están haciendo lobby por alguna razón y turistas de todo el mundo que si bien no tienen acceso a las oficinas, sí pueden tomar un tour por el Capitolio.

En la primera reunión en la que participé, no fue con uno de los Senadores o Representantes de Georgia, sino de UTA; el presidente de AILA, el abogado de inmigración de Georgia Charles Kuck, nos mostró junto a unos cuantos de la delegación de Utah como hablar con exactitud y claridad del tema que había movilizado a cientos de abogados pertenecientes a la organización.

Mi grupo, el grupo uno, de dos grupos por el estado de Georgia, tuvo siete reuniones: Senador Saxby Chambliss, Congresista Jim Marshall (distrito de Georgia número 03), Congresista John Lewis (GA05), Congresista Sandford Bishop (GA02), Congresista Phil Gingrey (GA11), Congresista John Linder (GA07) y Congresista Tom Price (GA06).
El grupo dos tuvo siete reuniones: Congresista Nathan Deal (GA10), Congresista Jack Kingston (GA01), Congresista David Scott (GA13), Congresista John Barrow (GA12), Congresista Lynn Westmoreland (GA08), Congresista Henry “Hank” Johnson (GA04) y Senador Johnny Isakson.

Las reuniones fueron con personas del staff de los Congresistas y Senadores, que es en general como funciona, sólo el Congresista Jim Marshall habló directamente con el grupo uno, lo que es un excepción a las reglas generales de lobby. También, el Congresista Henry “Hank” Johnson (GA04), que hacia parte las citas del grupo dos, se tomó unos minutos para hablar con el grupo.

Aunque no pude asistir a todas las reuniones de mi grupo, en las que participé puedo decir que el balance fue positivo: es clara la necesidad de una reforma migratoria. Sin embargo, cada uno de nuestros representates tienen una posición particular de cómo debe hacerse y bajo qué condiciones la apoyarían o no. Estas posiciones oscilan entre las razonablemente compresivas, bastante compresivas y las que definitivamente no la apoyarían bajo ninguna circunstancia. En las reuniones que participé sólo me toco una de las últimas, por eso mi balance fue positivo. Lo que muestra cuan relativas son las cosas y en especial en el mundo de la política. Esta última, una de las razones del por qué puede hacerse dificíl llegar a un consenso en un tema tan complejo como la inmigración, el que puede llegar a verse como algo positivo o negativo dependiendo desde donde se mire y a los interesés que sirva.

sascha@revistaelite.com