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Participe en su comunidad: solo así se logrará un cambio

Desde el pasado 17 de mayo de 2006, día en que el gobernador Perdue firmó la ley anti-inmigrante SB 529, la comunidad hispana indocumentada ha enfrentado las mayores dificultades. Aunque la mayoría de los estatutos de tal legislatura aún no han entrado en efecto (de hecho comenzarán durante este verano) la parte de la ley que afecta a los estudiantes ya está causand estragos en la educación de nuestros jóvenes.

Bajo las nuevas leyes, los estudiantes indocumentados no pueden recibir becas y no califican para matricula como residentes del estado. Los estudiantes indocumentados tienen que pagar matricula “fuera del estado” o “out of state tuition”, la cual cuesta el doble de la matricula para residentes del estado en la mayoría de las universidades de Georgia. Más aún, según la ley, aquellos estudiantes quienes por sus excelentes notas califican para becas presidenciales no tendrán acceso a ellas si son indocumentados. El haberse graduado de una escuela secundaria en Georgia no tiene importancia bajo esta ley.

Esto significa que los estudiantes indocumentados no tienen muchas posibilidades de asistir a la universidad, aunque se hayan graduado de la secundaria con excelencia y hayan vivido casi toda su vida y asistido a la escuela en el estado de Georgia. El costo de una matricula “out of state” es altísimo y considerando que muchos indocumentados trabajan por salarios mínimos, para muchos es virtualmente imposible pagar tales costos. En la mayoría de los casos la mejor oportunidad que tienen las familias indocumentadas de salir adelante es obtener educación universitaria, ya que esto abre muchas puertas, especialmente a un mayor poder económico y político.

Si seguimos dejando que se cierren las puertas, el futuro de los jóvenes indocumentados en Georgia será uno lleno de dificultades.
No todo está perdido, como comunidad tenemos el derecho y el deber de hacerles saber a nuestros Representantes y Senadores estatales que la juventud no tiene que ser penalizada de este modo.

El Board of Regents of Georgia sostuvo audiencias públicas sobre el caso de las becas para los estudiantes con excelencia académica: de 150 testimonios sólo ocho fueron en contra de las becas. La gran mayoría apoya las becas para nuestros estudiantes así como la implementación de la matricula para residentes del estado para todos los estudiantes graduados de las escuelas públicas estatales y aceptados en una universidad o colegio estatal. En las audiencias participaron estudiantes de escuelas primarias, padres de familia y el representante Pedro Marín (D-Duluth), quien expresó que la educación de nuestros niños es una gran ventaja para el futuro de Georgia como estado, no sólo para el futuro individual de ellos.

Aunque ya pasaron las audiencias no es muy tarde para participar, usted puede en cualquier momento mandar sus comentarios al Board of Regents, por medio de la pagina web www.usg.edu/meetings/. También puede participar poniéndose en contacto con asociaciones como GALEO (Georgia Asociation of Latino Elected Officials) y MALDEF (Mexican American Legal Defense and Education Fund). Aunque la situación de nuestros estudiantes es de gran prioridad para muchos, usted puede oponerse a la ley SB529 y manifestar cualquier otro problema en su comunidad. No olvide que su voto es su voz.

En la página web de GALEO (www.galeo.org) usted puede educarse sobre las medidas del SB529 y cómo afectan nuestra comunidad hispana en Georgia. Si no tiene acceso a internet llame al (404) 745-2580. Recuerde que aunque usted no sea indocumentado, estas leyes afectan negativamente a toda la población hispana y a la economía del estado.

Los trabajadores indocumentados han sido pieza clave en el desarrollo de Atlanta, y en el resto de Georgia. No se trata de pedir que los indocumentados automáticamente reciban todos los beneficios de un ciudadano, ya que esto sería imposible, sino de desarrollar e implementar formas más humanas, comprensivas y benéficas de lograr la legalización.

Otra manera de aprender más sobre las nuevas leyes es con el documental Fighting 529 de Garett DeHart. El documental incluye la ley en su entidad y demuestra cómo reaccionó la comunidad latina en Georgia al escuchar sobre estas leyes. El DVD se puede ver completamente gratis en internet por medio de la página web de GALEO, se puede ordenar por sólo $15.00 y también está a la venta en los Video Mundo de Plaza Fiesta y Plaza Santa Fe, Taquería Doña Maria y Joyería Lindavista en Plaza Fiesta, entre otros (para una lista completa visite www.galeo.org).

Otra manera en la que podemos participar es por medio de la Coalición para la Reforma Migratoria Amplia o CCIR. Una organización formada por grupos de derechos de inmigrantes, grupos comunitarios base y grupos sindicales a través de todo el país. Para más información sobre CCIR, visite www.cirnow.org.

Siempre se puede participar poniéndose en contacto con los Senadores y Representantes estatales (y nacionales) de su distrito.
Nuestra comunidad latina en Atlanta está creciendo y es nuestro deber hacernos escuchar.

pvillafane@revistaelite.com