Higgs: Buscando La Partícula de Dios

El Compact Muon Solenoid, una de las piezas del LHC. (Fotografía © CERN)

Todos nos hemos preguntado en algún momento u otro sobre el origen del universo. ¿ Cómo comenzó, cuándo, dónde, por qué, etc…? ¿De qué estamos hechos? La ciencia lleva siglos indagando en el origen del universo y llevándonos desde los átomos, protones, electrones, quarks hasta la llamada Partícula de Higgs o más románticamente la Partícula de Dios, encontrada solo en teoría hace 40 años.

¿Por qué tal nombre? Esta partícula es la partícula responsable de que toda la materia tenga masa, o según mi entendimiento es la ‘pega’ del universo. Esta partícula se encuentra en todo, en toda la materia universal pero nunca antes ha sido vista ni estudiada.

Dentro de solo unos meses, comenzando en septiembre, los científicos de la CERN, darán uno de los pasos más controversiales para llegar al fondo de nuestra incógnita. En un laboratorio gigante de 300 pies bajo tierra en Meyrin, Suiza, dos protones serán girados en dirección opuesta por un puente de aproximadamente 17 millas  hasta colisionar creando explosiones de materia similares a la creación del universo o lo que conocemos como el Big Bang.

La teoría dice que justo después del Big Bang, hace 13 mil millones de años, la materia que se formó creó el universo del que hoy somos parte, por alguna razón la materia triunfó sobre la anti-materia  (o la nada, lo que hay en los llamados “hoyos negros”) creando condiciones favorables para todo lo que conocemos como vida energía.

Vistazo al magneto del LHC dentro del túnel (Fotografía © CERN)

Después de 14 años de pruebas controertidas, demandas y accidentes, la máquina/pista creada por los científicos de la CERN –llamada el Gran Colisionador de Hadrones, mejor conocida por sus siglas en ingles LHC– acelerará los protones por una pista de 17 millas a niveles de energía de siete trillones de voltios hasta chocar. Este nueve de agosto, comenzará a circular el primer protón y si todo funciona bien se añadirán más protones a principios de septiembre. Después de la secuencia inicial los científicos estiman que tardará uno o dos meses de aumento y manipulación a la intensidad y a la velocidad en la maquina para que comiencen a ocurrir los choques o colisiones.

Aquí va la parte controversial del asunto, según los científicos estos choques harán pequeños Big Bangs que crearán tanto materia como hoyos negros que ellos aseguran se disolverán dentro del LHC sin causar daño alguno y la materia restante de estas explosiones, será estudiada para el beneficio de la humanidad. Este básicamente es el propósito del experimento pero, ¿que pasaría si estas explosiones crearan un Big Bang más grande de lo que ellos planean o un hoyo negro que se trague la materia del universo?

Si a usted le preocupa esto no está solo, miles de personas están en profundo desacuerdo con el estudio porque piensan que los posibles daños son mucho más serios que los posibles beneficios.
Por otro lado los 7,000 científicos de la CERN aseguran que no hay nada qué temer, pues afirman que la tecnología les da la seguridad. Las explosiones serán muy pequeñas, argumentan.

Imagen aérea del centro CERN y la región que le rodea en la frontera entre Suiza y Francia. Se divisan tres anillos, los cuales hacen parte del túnel por donde se acelerarán las partículas. (Foto © CERN)

Esta sociedad científica ha sido responsable de miles de adelantos médicos y más que nada de la creación del Internet . Entre los miembros de la CERN, quienes representan unos 80 países,  hay un grupo bastante numeroso de científicos mexicanos, casi todos provenientes de la UNAM quienes ayudaron a crear las partes iniciales del LHC.

Para un mejor entendimiento del asunto, los invito a explorar más el tema, escuchando en YouTube.com el rap que creo una científica de la CERN (Organización Europea para los Estudios Nucleares) como manera de explicarnos, a la población en general, lo que están haciendo – además de informativo es bastante chistoso (ver parte inferior de la página). También hay muchísima información en la pagina web de la CERN y en YouTube hay reportajes en español.

pvillafane@revistaelite.com